অনলাইন ডেস্ক, ৬ সেপ্টেম্বর।। আমিরশাহিতে শুরু হয়ে গিয়েছে আইপিএলের মহড়া। বিশেষ করে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব দলের সমর্থকরা বেশি আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে রয়েছেন তাঁদের দলের নতুন অধিনায়ক কেএল রাহুলের দিকে। যিনি কুড়ির ক্রিকেটে ইতিমধ্যে বিরাট কোহলির ভারতীয় দলের অন্যতম সেরা শক্তিতে পরিণত হয়েছেন।
কিংস দলের অধিনায়ককে নিয়ে দারুণ আশাবাদী কোচ অনিল কুম্বলে। তিনি জানিয়েছেন, রাহুল এতটাই ঠান্ডা এবং সময়ের সঙ্গে পরিণত হয়ে গিয়েছেন যে, দল পরিচালনা করতে গিয়ে বেঙ্গালুরুর তারকাকে কোনও ধরনের সমস্যায় পড়তে হবে না। দলের টুইটার হ্যান্ডলে কুম্বলে বলেছেন, “ওর মতো ঠান্ডামাথার ফুরফুরে মেজাজের ক্রিকেটার খুব কম দেখেছি।
বিশেষ করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার সুবাদে ওর মানসিকতা আমূল পাল্টে গিয়েছে। সময়ের সঙ্গে হয়ে উঠেছে অনেক পরিণত। এবং তারই সঙ্গে ও দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মুখিয়ে রয়েছে। আমি তো মনে করি, অধিনায়কত্ব করতে তেমন কোনও সমস্যাই হবে না রাহুলের।”
২০১৮ সালে রাহুল ছিলেন সেরা ফর্মে। সেই আইপিএলে ১৪ ম্যাচে করেছিলেন ৬৫৯ রান। রানের গড় ছিল ৫৪.৯১। গত বছর মোট রান ছিল ৫৯৩। রানের ৫৩.৯০। সেই ফর্মই এবার ভরসা দিচ্ছে কুম্বলকে। তিনি বলেছেন, “রাহুলের মতো ক্রিকেটারের থেকে আমরা সব সময়েই বড় রান আশা করি। সাম্প্রতিক সময়ে ও যে ফর্ম দেখিয়েছে, তাতে এটা আশা করা যেতেই পারে যে, এবারের আইপিএলেও রাহুল সেই ছন্দ ধরে রাখতে পারবে। তার পরে অনেক দিন পরে আবার ক্রিকেট ফিরে এসেছে। ও নিজেও মনে মনে নিজেকে এই আইপিএলের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করার জন্য তৈরি করেছে। আমি আমার দলের অধিনায়ক সম্পর্কে একশো শতাংশ আশাবাদী।”
কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব দল সম্পর্কে কুম্বলের বিশ্লেষণ, দলে অভিজ্ঞ এবং তারুণ্যের পূর্ণ সংমিশ্রণ রয়েছে। তাই ম্যাচ শুরু হলে কোনও দলকেই ছেড়ে কথা বলবে না প্রীতি জিন্টার দলের সেনানীরা। বলেছেন, “মনে রাখতে হবে, এই দলে কিন্ত মহম্মদ শামির মতো অভিজ্ঞ পেসার আছে, আবার রয়েছে ঈশানের মতো তরুণ তুর্কিও। কাজেই আমরা কোনও জায়গায় কারও চেয়ে পিছিয়ে রয়েছি বলে মনে করি না।”
