অনলাইন ডেস্ক, ১৬ ডিসেম্বর।। দিনরাতের গোলাপি টেস্টে উইকেটের পিছনে দায়িত্ব সামলাবেন কে? গত কয়েকদিন ধরে সেই আলোচনা ছিল সকলের মুখে। প্রস্তুতি ম্যাচে ঝোড়ো সেঞ্চুরি করে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টকে চাপে ফেলে দিয়েছিলেন ঋষভ পন্থ।
কিন্তু ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি আস্থা রাখলেন বঙ্গসন্তান ঋদ্ধিমান সাহার উপরেই। তাঁকেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম গোলাপি বলের টেস্টে উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্ব তুলে দিলেন তিনি। সঙ্গে ওপেনার হিসেবে মায়াঙ্ক আগরওয়ালের সঙ্গে জুড়ে দিলেন পৃথ্বী শ-কে।
বুধবার কোহলি প্রথম টেস্টের প্রথম এগারোর নাম ঘোষণা করে দেন। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা এখন একবাক্যে স্বীকার করেন, টেস্টে বিশ্বের এক নম্বর উইকেটকিপার হিসেবে এগিয়ে রয়েছেন ঋদ্ধিমানই। আর বহু দিন থেকে ভারতীয় দলের অধিনায়ক কোহলি এবং হেড কোচ রবি শাস্ত্রী বিশ্বাস করেন, পাঁচ দিনের ম্যাচে ঋদ্ধির চেয়ে আর কেউ বিশ্বস্ত নন উইকেটের পিছনে।
ফলে ঋষভ সেঞ্চুরি করলেও কোনও রকম ঝুঁকি নিতে চাননি কোহলি। তার উপরে গোলাপি বল সন্ধের পরে একটু বেশি সুইং করে। সেই সময় উইকেটের পিছনে চাই এমন একজনকে যে বোলারদের এবং দলকে পূর্ণ আস্থা দিতে পারেন। সেখানে ঋদ্ধির ধারেকাছে কেউ নেই। ফলে তাঁকে প্রথম এগারোয় রাখতে গিয়ে বেশি ভাবতে হয়নি কোহলিকে।বরং ওপেনিংয়ে শুভমন গিল এবং কেএল রাহুলের মতো ক্রিকেটারকে সুযোগ না দিয়ে পৃথ্বী শ-কে মায়াঙ্কের সঙ্গী করানোর বিষয়টা বেশ চমকে দেওয়ার মতো। কোহলি বলেছেন, “শুভমনও খুব ভাল ক্রিকেটার। পরে সুযোগ পেলে নিশ্চয়ই ও-ও যোগ্যতা প্রমাণ করে দেবে। পৃথ্বী টেস্ট ম্যাচে এর আগে ভাল খেলেছে।
দুবছর আগে এখানে এসেও খেলতে পারেনি। আশা করি, ও এবার নিজেকে প্রমাণ করবে। সেটা দেখার অপেক্ষায় আমিও রয়েছি। মায়াঙ্ক গতবার এখানে ভাল খেলেছিল। শুরুতে দুই তরুণ ওপেনারকে রাখাও যে কোনও দলের কাছে খুবই স্বাস্থ্যকর বলে আমি মনে করি।” পাশাপাশি তাঁর অনুপস্থিতিতে অজিঙ্ক রাহানে ভারতীয় দলকে দারুণভাবে চালনা করবে বলেই মনে করেন কোহলি।
তিনি বলেছেন, “আমি ওর সঙ্গে অনেক দিন ধরে খেলছি, তাই খুব ভাল করে জানি ওর মানসিক কাঠিন্য কতটা। মনে রাখতে হবে ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে একটা টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছে। আবার ওর অধিনায়কত্বেই আফগানিস্তানকে টেস্টে হারিয়েছিল ভারত। তাই সেভাবে দেখলে আমি এবং রাহানে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে। আমি বিশ্বাস করি, শেষের তিন টেস্টে রাহানেকে দলকে দারুণ নেতৃত্ব দেবে।”
ঘোষিত ভারতীয় দল: বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), অজিঙ্ক রাহানে (সহ-অধিনায়ক), পৃথ্বী শ, মায়াঙ্ক আগরওয়াল, চেতেশ্বর পুজারা, হনুমা বিহারী, ঋদ্ধিমান সাহা, আর অশ্বিন, যশপ্রীয় বুমরা, মহম্মদ শামি এবং উমেশ যাদব।
