অনলাইন ডেস্ক, ১১ ডিসেম্বর।। একসময় ভারতের হলদিবাড়ি ও বাংলাদেশের চিলাহাটির মধ্যে নিয়মিত রেল চলাচল হত। ১৯৬৫-তে ভারত-পাক যুদ্ধের সময় ওই ট্রেন চলাচল সাময়িক বন্ধ রাখা হয়েছিল। সেই সূত্রপাত, তারপর পাকাপাকিভাবে ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে ওই ট্রেন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়।
দীর্ঘ ৫৫ বছর পর ফের হলদিবাড়ি ও চিলাহাটির মধ্যে ট্রেন চলাচল শুরু হতে চলেছে। চলতি মাসের ১৭ তারিখে এই রেলপথের উদ্বোধন করা হবে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এবং বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা যৌথভাবে এই রেল পরিষেবার সূচনা করবেন।
উল্লেখ্য, ৫৫ বছর আগে এই দিনে ভারত-পাক যুদ্ধ পাক সেনা ভারতের কাছে আত্মসমর্পণ করেছিল। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই রেলপথ চালু হলে সবচেয়ে বেশি সুবিধা হবে উত্তরবঙ্গের। উত্তরবঙ্গের উন্নয়ন আরও গতি পাবে। একই সঙ্গে বাংলাদেশ থেকে যারা চিকিৎসা ও শিক্ষার জন্য নিয়মিত ভারতে বিশেষত পশ্চিমবঙ্গে এসে থাকেন তাদের বিশেষ উপকার হবে।
কাটিহার ডিভিশনের রেলওয়ে ম্যানেজার রবীন্দ্র কুমার ভার্মা জানিয়েছেন, এই নতুন রেলপথ চালু হলে কলকাতা ও নিউ জলপাইগুড়ির মধ্যে দূরত্ব অনেকটাই কমবে। অর্থাৎ কলকাতা থেকে শিলিগুড়ি মাত্র সাত ঘণ্টার মধ্যেই পৌঁছানো যাবে। তবে আপাতত হলদিবাড়ি চিলাহাটির মধ্যে পণ্যবাহী ট্রেন চলাচল শুরু হচ্ছে। যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল এখনই শুরু হচ্ছে না। তবে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচলের জন্য আর খুব বেশিদিন অপেক্ষা করতে হবে না বলেই ইঙ্গিত মিলেছে।
সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে ২০২১-এর মার্চ মাস থেকেই চিলাহাটি-হলদিবাড়ি মধ্যে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল শুরু হবে। এই রেলপথ পুরোপুরি চালু হলে দু’দেশের মানুষই উপকৃত হবেন। উত্তরবঙ্গ-সহ অসমের উন্নতিতেও সহায়ক হবে এই রেলপথ। এই মুহূর্তে হলদিবাড়ি-চিলাহাটি রেলপথ চালুর জন্য দু’দেশেই চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি।
