অনলাইন ডেস্ক, ৯ মে।। সময়ের সেরা কোচদের একজন পেপ গার্দিওলা। বেশ অভিমানীও বটে ম্যানচেস্টার সিটির কোচ। যে লক্ষ্য নিয়ে তিনি ইতিহাদে এসেছেন তা অবশ্য এখনো পূরণ করতে পারেননি।
সিটিজেনদের এনে দিতে পারেননি চ্যাম্পিয়নস লিগ। গত মৌসুমে স্প্যানিশ কোচের অধীনে ইউরোপ শ্রেষ্ঠত্বের আসরে ফাইনাল খেলেছিল সিটি। এবারও সেই স্বপ্নের কাছে গিয়ে হতাশ হয় তাদের। রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে প্রথম লেগে এগিয়ে থেকে ফিরতি লেগ খেলতে বার্নাব্যুতে গিয়ে হারে ইংলিশ জায়ান্টরা।
এরপর বেশ অভিমান করে গার্দিওলা বলেছিলেন, ‘আমি হয়তো ভালো কোচ নয়।’ চ্যাম্পিয়নস লিগ স্বপ্ন পূরণ না হলেও প্রিমিয়ার লিগে আধিপত্য সিটির। টানা দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের কাছাকাছিও চলে এসেছে সিটিজেনরা।
রহীম স্টার্লিংয়ের জোড়া গোলে নিউক্যাসলকে ঘরের মাঠে ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে গার্দিওলার দল। চলতি মৌসুমের লিগে শিরোপার জন্য তাদের নিকট প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল লিভারপুল। কিন্তু আগেরদিন টটেনহামের বিপক্ষে ১-০ গোলে ড্র করে দৌড়ে পিছিয়ে পড়েছে ইউর্গেন ক্লপের দল। অলরেডরা অবশ্য নিশ্চিত করেছে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল। ২৮ মে প্যারিসে রিয়ালের বিপক্ষে শিরোপা যুদ্ধে নামবে লিভারপুল।
প্রিমিয়ার লিগে সিটির বাকি আছে তিন ম্যাচ। যেখানে দুই জয় ও এক ড্র করলেই শিরোপা উৎসবে মাতবে সিটি। ৮৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে গার্দিওলার দল। সমান ম্যাচ বাকি ৮৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে থাকা লিভারপুলেরও। কোয়াড্রপল স্বপ্নে বাধা পাওয়া অলরেডদের কেবল বাকি ম্যাচ গুলোতে জিতলেই চলবে না, হার কামনা করতে হবে সিটির।
তবে ইংলিশ ফুটবল সমর্থক ও মিডিয়ার প্রত্যাশা, কোয়াড্রপল জিতুক লিভারপুল। প্রিমিয়ার লিগের পাশাপাশি চ্যাম্পিয়নস লিগও আসুক অ্যানফিল্ডে। তবে টানা কয়েক মৌসুম ধরে সিটি ভালো খেলেও সমর্থন না পাওয়ায় অভিমান ঝরে পরল গার্দিওলার কণ্ঠে। বেশ অভিমানের সঙ্গে স্প্যানিশ কোচ বলেন, ‘দেশের সবাই লিভারপুলকে সমর্থন করে, মিডিয়া এবং সবাই।’
ইংলিশ ক্লাবগুলোর মধ্যে চ্যাম্পিয়নস লিগে সবচেয়ে সফল লিভারপুল। তবে প্রিমিয়ার লিগে গত ৩০ বছরে তারা শিরোপা জিতেছে মাত্র একটি। সেই কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে বিইআইএন স্পোর্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অলরেড সমর্থকদের একটু খোঁচাও দিলেন গার্দিওলা, ‘ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতার ইতিহাসে লিভারপুলের অসাধারণ ইতিহাস আছে। তবে প্রিমিয়ার লিগে নেই, কারণ তারা ৩০ বছরে মাত্র একবার শিরোপা জিতেছে।’
গত পাঁচ বছরে চতুর্থ প্রিমিয়ার লিগ জয়ের দ্বারপ্রান্তে সিটি। মাঝখানে ২০১৯-২০ মৌসুমে ক্লপের অধীনে শিরোপা জিতেছে লিভারপুল। ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ লিগে আগে সবচেয়ে রোমাঞ্চকর লড়াইটা ছিল লিভারপুল বনাম ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। কিন্তু গত এক দশকে হিসেবটা পাল্টে দিয়েছে সিটি। এখন মূল লড়াইটা হয় লিভারপুলের সঙ্গে সিটির।
