অনলাইন ডেস্ক, ১৮ ফেব্রুয়ারী।। আগামী ইংলিশ গ্রীষ্মের কাউন্টি মৌসুমে বিদেশি খেলোয়াড় হিসেবে আজহার আলীর সঙ্গে চুক্তি করেছে উস্টারশায়ার। বৃহস্পতিবার এই ঘোষণা দেয় দলটি। ম্যাথু ওয়েডের বদলি হিসেবে পাকিস্তানের এই অভিজ্ঞ ব্যাটারকে দলে নিল উস্টারশায়ার।
আসন্ন আইপিএলে খেলার জন্য এবারের কাউন্টিতে অনুপস্থিত থাকবেন অস্ট্রেলিয়ান উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। আইপিএলে এবার তাকে দেখা যাবে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি গুজরান টাইটান্সের হয়ে। সমারসেটের সাবেক ডানহাতি ব্যাটার আজহার পাকিস্তানের হয়ে ৯১ টেস্টে ১৮ সেঞ্চুরি ও ৪২.৫৩ গড়ে ৬৭২১ রান করেছেন।
২০১৮ সালে কাউন্টিতে অভিষেকেই উস্টারশায়ারের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেন ৩৬ বছর বয়সী এই তারকা। সমারসেটের হয়ে তিন মৌসুম খেলেছেন আজহার। দলটির হয়ে ৩৫ ইনিংসে এক সেঞ্চুরি ও সাত ফিফটিতে ৯২৩ রান করেছেন তিনি।
এবার পাকিস্তানি ব্যাটারের সঙ্গে চুক্তি করতে পেরে উচ্ছ্বসিত উস্টারশায়ারের ক্রিকেট পরিচালনা গ্রুপের চেয়ারম্যান পল প্রাইডগিয়ন ও প্রধান কোচ অ্যালেক্স গিডম্যান।
