২০০৭ সালে ভারতকে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতিয়ে দেশের অন্যতম সেরা তারকা হয়ে উঠেছিলেন ধোনি। তাকে পাওয়ার জন্য লড়াইয়ে ছিল অনেক দলই। শেষ অবধি লড়াই হয়েছিল মুম্বাই এবং চেন্নাইয়ের। তবে মুম্বাই দলে শচিন ছিলেন ‘আইকন’ অর্থাৎ তারকা ক্রিকেটার।নিয়ম অনুযায়ী দলের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটারের থেকে ১৫ শতাংশ বেশি পারিশ্রমিক দিতে হবে আইকন ক্রিকেটারকে।
২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরে চেন্নাই ধোনিকে কিনেছিল ১১ কোটি ৩৩ লক্ষ রুপিতে।মুম্বাই ওই দামে কিনলে শচিনকে আরো ১৫ শতাংশ টাকা বেশি দিতে হতো। স্বাভাবিক ভাবেই সেটা হলে বাকি দল তৈরি করতে সমস্যায় পড়তে হতো মুম্বাইকে।তা ছাড়া চেন্নাইয়ে কোনো তারকা ক্রিকেটার না থাকায় সুবিধা হয়েছিল সে বারের নিলামে। কলকাতা নাইট রাইডার্সে ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি, কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবে ছিলেন যুবরাজ সিং, দিল্লি ডেয়ারডেভিলসে ছিলেন বীরেন্দ্রর শেবাগ।
ধোনি রাঁচির সন্তান হওয়ায় কোনো দল তাকে তারকা ক্রিকেটার হিসেবে নিতে পারেনি।তাতে অবশ্য সুবিধাই হয়েছিল চেন্নাইয়ের। আজো তিনি সেই দলেই রয়েছেন। চেন্নাইকে ৩ বার আইপিএলও জিতিয়েছেন। তার নেতৃত্বে ১৯৭ ম্যাচের মধ্যে ১১৯টি ম্যাচ জিতেছে চেন্নাই। একমাত্র অধিনায়ক হিসেবে আইপিএলে ১০০–র বেশি ম্যাচ জেতার নজির রয়েছে ধোনির।
